Edith Wharton (1862-1937)

Edith Wharton, née Edith Newbold Jones, (née le 24 janvier 1862, New York, New York, États-Unis - décédée le 11 août 1937, Saint-Brice-sous-Forêt, près de Paris, France), écrivaine américaine surtout connue pour ses histoires et ses romans sur la société de classe supérieure dans laquelle elle est née. Edith Jones venait d’une famille new-yorkaise distinguée et établie de longue date. Elle a été éduquée par des tuteurs privés et des gouvernantes à la maison et en Europe, où la famille a résidé pendant six ans après la guerre civile américaine, et elle lisait avec voracité. Elle fait ses débuts dans la société en 1879 et épouse Edward Wharton, un riche banquier de Boston, en 1885. Bien qu’elle ait fait imprimer un livre de ses propres poèmes à titre privé à l’âge de 16 ans, ce n’est qu’après plusieurs années de vie conjugale que Wharton a commencé à écrire sérieusement. Son modèle littéraire majeur était Henry James, qu’elle connaissait, et son travail révèle le souci de James pour la forme artistique et les questions éthiques. Elle a écrit quelques poèmes et histoires pour Harper’s, Scribner’s et d’autres magazines dans les années 1890, et en 1897, après avoir supervisé la rénovation d’une maison à Newport, Rhode Island, elle a collaboré avec l’architecte Ogden Codman, Jr., sur The Decoration of Houses. Ses livres suivants, The Greater Inclination (1899) et Crucial Instances (1901), sont des recueils d’histoires. Le premier roman de Wharton, The Valley of Decision, est publié en 1902. The House of Mirth (1905) est un roman de mœurs qui analyse la société stratifiée dans laquelle elle a été élevée et sa réaction au changement social. Le livre a été acclamé par la critique et a attiré un large public. Au cours des deux décennies suivantes, avant que la qualité de son travail ne commence à décliner sous l’exigence d’écrire pour des magazines féminins, elle a écrit des romans tels que The Reef (1912), The Custom of the Country (1913), Summer (1917) et The Age of Innocence (1920), qui a remporté un prix Pulitzer. Source : Edith Wharton | Biographie, livres, nouvelles et faits | Britannica